ひろしまとしえです。こんばんは☆

紀伊・瀬戸内・長野の旅行記。平成29年5月3日の夕方、岡山県井原市美星町へ。美星町といえば、美しい星空を守るべく光害防止条例を制定したことで有名です。

というわけで、先ずお参りすべきは：

星尾神社☆　承久年間に流れ星が水田に落下、これを採取して祠に奉祀し明神様として信仰していたとのこと。正中元年（1324年）に創建。

隕石→神社の流れが、『君の名は。』の宮水神社を想起します。星尾神社は、岡山県井原市美星町星田にあります。星だらけ☆

ちょうちょ。

星が出るまでまだ時間がありますので、星の郷青空市に行きました。しかし、時すでに遅し。残念ながら閉店時間を過ぎていたようです。

美星天文台に向かいます。幸運にも、この日は夜間に開館している日でした。予約なしで口径101cmカセグレン式望遠鏡で星を見せていただけるのです。

ドームいいなあ。天体観測所を作りたいよ……。そうそう、観測用地はまだ選定中です。かなり絞り込めてきた気はします。

星が見えてくるまでは展示品やスライド、ビデオなどを見て過ごしました。観望会開始の案内があり、ドームへ。

まず、お外の15cm対空双眼鏡を覗かせていただき、ドーム内に入って101cm望遠鏡を覗かせていただきます。そして、ふたたび外に出て双眼鏡。みんなで列を作ってぐるぐる巡ります。

ふたご座のカストル（←二重星です）、木星とガリレオ衛星、月面を見せていただきました。大型望遠鏡の解像力はさすがです！　その中、天文台の職員さんが、ざわついています。「きょう月面Xじゃないか？」みたいな声が聞こえています。まじすか？！

ラッキーすぎることに、きょう5月3日は、

月面X

が見られる日だったのです！！　月面Xというのは、特定の条件の揃う上弦のころに欠け際にX字形が浮かぶ現象で、1時間くらいしか見られないレアなものです。陰から脱け出ようとする三つのクレーターのリム部分がうまく照らされてX状に光ります。こんなピンポイントのタイミングに、天文台の望遠鏡や双眼鏡を覗けるとは何ともラッキー。

月面Xのイメージ

ちょうど対空双眼鏡を覗く順番だった私は、月面Xが見えるはずの場所に眼をやると、見えた！　欠け際にくっきり浮かぶXの字！ 引き続き、101cm望遠鏡へ。主人もXの字を確認！

ここまで遠かったけど、来てよかったです。天文台の売店で星の形の髪飾りを買いました☆

井原市には星空公園もあるよ☆

次回、姫路編。
（つづく）